Renault Clio Williams

C'est quoi, une Renault Clio Williams ?

Bleu Sport, jantes Speedline or, 990 kg tout mouillé. Tu tournes la clé, le F7R se réveille rêche, tu enroules les rapports rapprochés jusqu'au rupteur à 6 500 tr/min — et là, dans le vif d'un enchaînement de virages, tu comprends. La Clio Williams n'est pas une citadine gonflée : c'est la dernière vraie petite bombe atmosphérique française, l'héritière directe de la 205 GTI, celle qu'on appelle la « licorne bleue et or ».

Tout commence en 1991 avec la Clio 16S, la première sportive de la Clio I. Sous le capot, le F7P 1,8 L 16 soupapes de 140 ch (137 ch catalysé), une traction avant, une boîte manuelle 5 rapports et un châssis affûté taillé pour la route. Elle s'inscrit dans la droite ligne des GTI françaises des années 80 — 205 GTI, R5 GT Turbo, 309 GTI — avec une vocation claire : servir de base à la compétition en rallye tout en restant vivable au quotidien.

En 1993, Renault frappe fort avec la Clio Williams, pensée dès l'origine comme modèle d'homologation pour le rallye Groupe A. Il faut sortir au moins 2 500 exemplaires de série pour homologuer la voiture de course : la première série est annoncée limitée à 3 800 unités, vite suivie des Williams 2 et 3 face au succès. Et surtout, le 1,8 L devient un F7R A700 de 1 998 cm³ : alésage et course revus, vilebrequin différent, soupapes et arbres à cames spécifiques, radiateur d'huile. On l'entend souvent réduit à « un 1.8 réalésé » — c'est faux, c'est un bloc distinct, plus plein et plus haut en régime.

Le F7R annonce 150 ch à 6 100 tr/min et 175 Nm, dans une caisse allégée autour de 990 kg : 0 à 100 en 7,8–7,9 s, 215-216 km/h en pointe, un rapport poids/puissance de 6,6 kg/ch qui pique encore aujourd'hui. Livrée Bleu Sport et jantes or clin d'œil au team Williams-Renault de F1, statut de série d'homologation, palmarès en rallye national : la petite Clio devient culte. Trois phases, une Swiss Champion pour finir, environ 12 100 exemplaires en tout — et le titre de dernière petite GTI atmo pure avant la vague du turbo et des normes.

Anecdotes & records

• Contrairement à la légende de comptoir, le F7R n'est pas un simple F7P réalésé : soupapes de taille différente, arbres à cames spécifiques, vilebrequin modifié et radiateur d'huile en font un bloc à part entière dans la famille F de Renault.
• La livrée Bleu Sport + jantes or reprend directement les couleurs du team Williams-Renault en Formule 1 au début des années 90 — l'époque où Renault raflait les titres moteurs et constructeurs avec Mansell, Prost et Hill.
• La Williams est née d'une contrainte de règlement : produire au moins 2 500 exemplaires de série pour homologuer la voiture en rallye Groupe A. Renault en annonce 3 800 au lancement… puis en assemble environ 12 100 toutes phases confondues tellement la demande explose.
• Base de choix des équipes privées, elle a accumulé les victoires et titres en Groupe A et Groupe N dans les rallyes régionaux et nationaux des années 90.
• Les puristes la surnomment la « licorne bleue et or » : trouver un exemplaire Phase 1 sain, full stock, jantes Speedline d'origine et historique limpide relève désormais de la chasse au trésor.

Pourquoi l'acheter aujourd'hui

Parce que c'est le chant du cygne de la petite GTI atmosphérique. Après elle, le turbo et le poids s'installent partout. La combinaison 990 kg + 2.0 16v qui monte à 6 500 + traction avant précise et joueuse ne se reproduit plus : la Williams est le point d'orgue de la lignée 205 GTI, celle que tout amateur de hot-hatch français veut au garage.

Et parce qu'une Williams saine, full stock et matching numbers, ne fait que grimper. À condition d'en trouver une vraie : pas un clone monté sur base 16S, pas une caisse rongée aux longerons arrière, pas une ex-rallye maquillée « configuration route ». C'est tout l'enjeu — et tout notre métier.

Quelle version choisir

Combien ça vaut aujourd'hui

La cote se joue d'abord sur la phase (la Phase 1, véritable homologation, vaut nettement plus), puis sur l'authenticité (type mine VF1 C57M, F7R et périphériques d'origine, jantes Speedline conformes), l'état de la coque (corrosion des longerons et bas de caisse) et l'historique. Une 16S propre reste sensiblement sous la Williams, ce qui creuse l'écart :

• 18 000 – 24 000 € — Williams très kilométrée, modifiée ou ex-rallye remise en configuration route, Phase 2/3 quelconque — ou belle 16S d'origine. À réserver aux connaisseurs qui savent lire une caisse.
• 25 000 – 34 000 € — Williams propre, majoritairement d'origine, jantes Speedline conformes, historique et factures d'entretien, kilométrage cohérent.
• 38 000 – 45 000 €+ — Phase 1 full stock, matching numbers, faible kilométrage, peinture et intérieur d'origine, dossier limpide — la licorne bleue et or que tout le monde cherche.

Les pièges à éviter

• Corrosion structurelle & train arrière — comme toute Clio I, la Williams rouille aux longerons arrière, points d'ancrage du train, bas de caisse et passages de roue, surtout sur les autos ayant vu le sel. Inspecter le berceau arrière, les soudures et les fixations d'essieu : un train arrière fatigué (silentblocs morts, jeu d'axe de bras) ruine le comportement précis qui fait toute sa réputation.
• Distribution & pièces spécifiques du F7R — le F7R est robuste mais impitoyable sur l'entretien : courroie de distribution, pompe à eau et galets à jour, sinon casse catastrophique sur ce 16 soupapes à fort remplissage. Certaines pièces propres au A700 (radiateur d'huile, collecteur d'admission) sont rares et chères. Exiger les factures, traquer la mayonnaise, la fumée et la pression d'huile — méfiance sur les autos qui ont vu le circuit.
• Jantes Speedline or & carrosserie spécifique — les Speedline or 15" d'origine, les ailes élargies, boucliers et logos Williams sont recherchés, chers et souvent remplacés par de l'adaptable au fil des années. Vérifier le marquage et l'état des jantes (fissures, voile) et la conformité des éléments de carrosserie : une auto « reconstituée » perd gros à la revente.
• Faux Williams sur base 16S — le succès du modèle a créé un marché de clones : des 16S habillées d'un F7R et d'une déco bleu/or revendues comme Williams. Contrôler impérativement le type mine VF1 C57M, le numéro de série, les plaques constructeur et la cohérence de la carte grise. Un faux ou une conversion, c'est une valeur qui s'effondre — sans parler du maquillage de kilométrage sur une youngtimer aussi convoitée.
• Passé rallye / circuit maquillé — beaucoup de Williams ont servi en Groupe N, slalom ou track-days : soudures non d'origine, renforts de caisse, arceau déposé, faisceaux bricolés. Scruter le dessous de caisse, la baie moteur et l'habitacle pour repérer d'anciens montages compétition. Une auto lourdement préparée puis « civilisée » peut cacher une fatigue structurelle sérieuse.

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