DeLorean DMC-12

C'est quoi, une DeLorean DMC-12 ?

Il y a des voitures qu'on juge au chrono. Et il y a la DeLorean. Personne n'a jamais acheté une DMC-12 pour son 0 à 100. On l'achète pour le frisson qui monte quand les portes papillon se lèvent sur un parking de supermarché, pour l'inox brossé qui n'a jamais eu besoin d'une goutte de peinture, et pour cette petite voix dans la tête qui murmure : « Là où on va, on n'a pas besoin de routes. »

L'histoire commence par un homme, John Z. DeLorean, ancien cadre star de General Motors, qui claque la porte pour bâtir sa propre marque et son coupé « moralement responsable ». Pour la DMC-12, il ne fait pas les choses à moitié : le châssis est développé avec Lotus (fortement inspiré de l'Esprit), la carrosserie est en acier inoxydable brossé non peint, les portes sont des papillon, et l'usine s'installe à Dunmurry, près de Belfast, en Irlande du Nord. La production démarre début 1981. Sur le papier, c'est une supercar venue du futur.

Sous cette silhouette de science-fiction se cache une réalité plus sage : un V6 PRV (Peugeot-Renault-Volvo) de 2,85 L placé en porte-à-faux arrière, 130 ch, un 0 à 100 aux alentours de 9,5 s et environ 190-200 km/h en pointe. Prix élevé, finitions perfectibles, performances en retrait des promesses : le mariage tourne court. La DeLorean Motor Company fait faillite dès 1982 — sur fond de saga judiciaire retentissante, John DeLorean étant arrêté cette année-là dans un coup monté du FBI pour trafic de cocaïne, avant d'être finalement acquitté en 1984 pour provocation policière. La production s'éteint début 1983, après environ 9 000 exemplaires. Un flop.

Et puis, en 1985, un film. Robert Zemeckis fait du Doc Brown l'inventeur d'une machine à voyager dans le temps — et lui donne pour carrosserie une DMC-12. Retour vers le Futur, sa trilogie, ses 1,21 gigawatts et son fameux 88 mph transforment le flop industriel en icône planétaire. Le grand public confond désormais le nom du modèle et le concept de voiture temporelle. C'est tout le paradoxe DeLorean : une voiture ratée que le cinéma a rendue immortelle. On ne l'achète pas pour ce qu'elle fait. On l'achète pour ce qu'elle représente.

Anecdotes & records

• La DMC-12 est si liée à Retour vers le Futur que le grand public confond le nom du modèle avec le concept même de machine à voyager dans le temps. Sortir « 1,21 gigawatts » devant la voiture, en rassemblement, reste un rite de passage.
• Le compteur des DMC-12 vendues aux États-Unis était bridé à 85 mph (137 km/h) par la réglementation de l'époque… alors que la voiture atteignait réellement près de 190-200 km/h. Le fameux 88 mph du film était donc littéralement hors du cadran.
• Le châssis a été développé avec Lotus et s'inspire de celui de l'Esprit : sous son image de « sport car US », la DeLorean cache une architecture technique plus européenne qu'américaine.
• La DMC-12 est restée la seule voiture jamais produite par la DeLorean Motor Company : pas de descendance, pas de génération suivante. Une icône unique, orpheline — ce qui renforce encore son statut.
• Son V6 vient du consortium PRV (Peugeot-Renault-Volvo) : le même bloc que l'on retrouve dans des Peugeot 604, Renault 25 ou Volvo 260. Un choix pragmatique — un moteur européen déjà homologué — qui explique en partie ses performances… mesurées.

Pourquoi l'acheter aujourd'hui

Parce que c'est l'un des rares objets où la culture pop et l'automobile fusionnent totalement. Posséder une DMC-12, ce n'est pas rouler vite : c'est garer un morceau de cinéma devant chez soi, faire lever les portes papillon et voir tous les visages se tourner, des enfants aux grands-parents. Peu de voitures produisent cet effet universel — et aucune ne le fait avec un moteur de 130 ch.

Et parce que c'est une valeur refuge affective : environ 9 000 exemplaires produits, à peine plus de 6 500 encore en circulation dans le monde, et une demande dopée par la nostalgie années 80 qui ne faiblit pas. La cote est solide et bien tenue. À condition — et c'est décisif sur ce modèle — de regarder sous l'inox : la carrosserie ne rouille pas, mais le châssis en acier qu'elle habille, lui, peut cacher de mauvaises surprises.

Quelle version choisir

Combien ça vaut aujourd'hui

La DeLorean se négocie sur un mélange rare de rareté, d'authenticité et de statut culte. Le prix se joue sur la boîte (manuelle mieux cotée), l'inox d'origine non repeint, l'état réel du châssis acier, l'origine (USA vs Europe, conformité) et, pour les « time machine », la fidélité et la traçabilité de la transformation :

• 55 000 – 65 000 € — roulante en état moyen : historique partiel, souvent boîte automatique, travaux à prévoir (suspension, faisceau, injection, joints, clim). Le ticket d'entrée.
• 70 000 – 80 000 € — très bel exemplaire majoritairement d'origine, boîte manuelle, inox intact, historique suivi et documentation complète. Le cœur du marché sain.
• 100 000 – 110 000 €+ — exceptionnel : très faible kilométrage, état concours, restauration intégrale haut de gamme ou réplique Retour vers le Futur extrêmement fidèle et documentée.

Les pièges à éviter

• Corrosion du châssis acier sous la résine (masquée par l'inox) — l'inox ne rouille pas — mais il habille un châssis en acier recouvert de résine qui, lui, peut être sérieusement attaqué, notamment aux points de fixation de suspension et de train arrière. Inspection sur pont impérative : chercher les fissures de résine, les zones cloquées, les réparations maquillées. Un châssis rongé, c'est un budget lourd que le bel extérieur ne laisse jamais deviner.
• V6 PRV : injection K-Jetronic, démarrage à chaud et faisceau — le bloc est robuste, mais l'injection mécanique K-Jetronic et le faisceau d'origine génèrent des démarrages à chaud capricieux, un ralenti instable et des coupures aléatoires, surtout après une longue immobilisation. Durites, relais, pompe et capteurs sont à contrôler. Une DMC qui cale en ville ou refuse de repartir chaude annonce une remise en état du circuit carburant/électricité.
• Panneaux inox spécifiques et ajustements — les panneaux en acier inoxydable brossé sont spécifiques, complexes à ajuster et coûteux à réparer. Examiner l'alignement, la régularité du grain brossé, l'absence de ponçage sauvage ou de rebrossage approximatif : un choc mal réparé se trahit par des reflets irréguliers et des nuances d'inox qui ne raccordent pas.
• Portes papillon : vérins, charnières et cinématique — l'élément le plus emblématique est aussi l'un des plus sensibles. Des vérins fatigués, des charnières tordues ou un cadre mal réglé rendent l'ouverture lourde, asymétrique voire dangereuse. Manœuvrer les portes plusieurs fois, guetter les points durs et les bruits, vérifier que les vérins sont aux bonnes références et que la structure n'a pas été bricolée.
• Imports US, conformité européenne et faux « replicas » — beaucoup de DMC-12 en Europe sont des imports américains : contrôler homologation, éclairage, conversion des instruments (mph/km/h) et papiers avant tout achat. Et sur les « time machine », exiger un dossier complet : certaines ne sont qu'un habillage superficiel vendu au prix d'une réplique haut de gamme. Pas de traçabilité, pas de prime.

👉 C'est exactement là qu'on intervient : on vérifie tout ça pour vous avant l'achat.